Kävin fysioterapeutilla loppukeväästä 2023. Ensimmäiseksi hän pyysi minulta anteeksi, koska hänellä oli työnantajan määräyksestä kirurginen maski: ”Sillä eiväthän ne mitään suojaa”.
Miten tähän päädyttiin? Miten terveydenhuollon asiantuntija voi ajatella, ettei kirurgisella maskilla ole väliä hengitystiesairauksien jyllätessä väestössä? En kaivannut anteeksipyyntöä maskin käytöstä, sillä emme voineet tietää, kantoiko meistä toinen hengitystieinfektiota.
Miten epäily maskeja kohtaan syntyi?
Koronan aikana viestintää maskeista oli haastavaa seurata, koska maskien käyttöä linjattiin aina senhetkisen tiedon mukaan. Tietolähteinä jouduttiin muun puutteessa käyttämään tutkimuksia, joiden olosuhteita ei voinut verrata uuteen pandemiaan.
Niinpä Maailman terveysjärjestö WHO ja moni muu terveysasiantuntija kertoi pandemian alkuvaiheessa, ettei maskeilla voinut torjua hengitystieinfektioita terveydenhuollon ulkopuolella. Kirurgisia maskeja tai hengityksensuojaimia ei tuolloin ollut julkisesti saatavilla, joten niiden käyttöä ei senkään vuoksi suositeltu.
Minun maskini suojaa sinua, sinun maskisi suojaa minua
Ensimmäinen pandemia-aalto taittui kevään 2020 kääntyessä kesäksi ja moni suomalainen vietti kesää kotona tai mökillä. Samalla opimme uusista tutkimuksista, että korona voi tarttua myös oireettomasta taudin kantajasta ja että maskien käyttö estää tartuntoja sekä terveydenhuollossa että julkisissa sisätiloissa. Myös WHO muutti kantansa. Sen uusissa ohjeissa viranomaisia kehotettiin velvoittamaan maskien käyttöön.
Lomien loputtua myös Suomessa kehotettiin maskien käyttöön, sillä tartuntojen riski kasvoi. Monet pitivät maskisuositusta hämmentävänä, koska aiemmin oli viestitty niiden olevan arjessa lähinnä kiusaksi. Maskien käytön vastustajat olivat saaneet muuttuvista ohjeista jalansijaa etenkin somessa, mutta myös muussa mediassa.
Yleisessä viranomaisviestinnässä maskisuositus viestittiin näin: Minun maskini suojaa sinua ja sinun maskisi suojaa minua. Etenkin palvelualat ottivat maskit näyttävästi käyttöön. Mielikuvat maskien hyödyistä muuttuivat, kun totuimme käyttämään maskeja pandemian aikana.
Isku maskeja vastaan
Cochrane-katsauksen uutisointi keväällä 2023 heilautti jälleen mielipiteistä. Silloin moni sai käsityksen, että maskeista ei ollut hyötyä koronavirusta vastaan.
Katsaus sai osakseen paljon kritiikkiä tiedeyhteisössä, sillä mukana oli tutkimuksia, joista kaikkia ei voinut pitää tarkoituksenmukaisina pandemian ehkäisyn kannalta. Laaja kritiikki ei kuitenkaan harmillisesti ylittänyt uutiskynnystä, vaikka tiedeyhteisössä julkaistiin monia maskien hyödyt todenneita katsauksia. Niistä useat olivat todistusarvoltaan vähintään Cochrane-katsauksen veroisia.
Onko suojainasiantuntija maskin käytössä muita viisaampi ihminen?
Ei taida olla. Jälkiviisaana joudun toteamaan, että omalla perheelläni olisi pitänyt olla hengityksensuojaimet bussimatkalla lomalle syksyllä 2023. Loma olisi ollut antoisampi, kun emme olisi yksi kerrallaan pudonneet vuoteen pohjalle yskien ja kovassa kuumeessa. Muistetaan siis kaikki, että edelleen eteen voi tulla tilanteita, joissa maskien tai hengityksensuojainten käyttö on viisaan valinta.
Seuraava pandemia voi olla vakava. Silloin toivoisin, että minulla ja fysioterapeutillani olisi molemmilla hengityksensuojaimia käytössä.
Kommentointi